Durante la Edad Media, la influyente doctrina de San Agustín y de la Iglesia en general, hizo pensar en el bautismo no solo como un rito de incorporación a la comunidad cristiana, sino como una forma de alcanzar el Paraíso. La elevada fecundidad y la precoz mortalidad infantil convirtió en un verdadero problema bautizar a…
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Los Lykov y cómo vivir en el aislamiento extremo
Hoy todos estamos interconectados de una forma u otra. Cualquier noticia, por insignificante que pueda parecer, llega a conocerse en cuestión de horas, minutos, al otro extremo del planeta. Por eso, cuando salen a la luz pública casos como el de la familia Lykov nos sorprenden e incluso se nos hace difícil de creer. ¿Cómo…
La leyenda del judío errante
Leyendas hay muchas, algunas sorprendentes, pero si hay una que ha perdurado y se ha transmitido como pocas con el paso del tiempo, esa es la del judío errante. Tiene todos los ingredientes para cautivarnos: Jesús, sufriendo con la cruz sobre sus hombros camino hacia la Crucifixión, un desalmado que le negó su ayuda, su…
El Archivo “no tan secreto” del Vaticano
Si hay un lugar en el mundo que fascina a cualquier amante de la Historia es el “Archivo Apostólico Vaticano”, conocido también como “Archivo Secreto del Vaticano” desde que el actual papa Francisco I le cambiara el nombre, porque por mucho que dejemos volar nuestra imaginación, lo de “secreto” es un término que con el…
El Codex Gigas, la “Biblia del Diablo”
Hay libros pesados, literalmente, pero ninguno como el Codex Gigas, el manuscrito medieval más grande del mundo con sus 624 páginas hechas de las pieles procesadas de 160 animales, probablemente burros o carneros, 90 cm. de largo y 75 kg. de peso. Si a eso añadimos el hecho que se escribió en el siglo XIII…
Simón bar Kosiba y la última resistencia judía
En 1960 se encontraron en el interior de una cueva junto al mar Muerto, en los cañones de Wadi Murabbaàt y de Nahal Hever, quince cartas dirigidas a dos comandantes del oasis de En Gedi en las que se solicitaba alimentos y se amenazaba que no dieran cobijo a los judíos que no secundaran la…
La Inquisición, el terror de los conversos
En esta obra de Pedro Berruguete encontramos una escena que se repetiría en villas y ciudades durante siglos, y si nos paramos a pensar debía de ser terrorífico presenciarla. Vemos en ella a Domingo de Guzmán castigando a unos herejes albigenses. Puede que si miramos más allá de lo que muestran los penes ¿erectos? de…
Barcelona: entre condenados y cofradías misericórdicas
Durante la Edad Media y hasta finales del siglo XIX eran habituales las ejecuciones públicas en muchas ciudades europeas. Entre las penas capitales que se imponían encontramos: la muerte en la horca, en el caso de ladrones reincidentes o por provocar algún incendio; morir en aceite hirviendo, si se falsificaba moneda -creo que esto último…
La “Catedral de Justo”, un acto de fe
Puede que alguno de vosotros haya oído hablar de él y no me refiero al genial Gaudí, aunque como él también tuvo un sueño: construir una catedral. Sin conocimientos de arquitectura y sin ningún medio económico más que los suyos propios, decidió hace ya más de cincuenta años consagrar su vida entera a este propósito…
Lujuria en la Sotana, de Joe Barcala
Quisiera anunciaros y recomendaros la lectura de la última novela de mi buen amigo, el escritor mexicano Joe Barcala, Lujuria en la Sotana. José Luis García Barcala, o Joe Barcala como le gusta ser nombrado, es buen admirador de Gabriel García Márquez, Edgar Allan Poe y Pablo Neruda. Escritor, comunicador y maestro en Lengua y…
Guido de Arezzo, el inventor de las notas musicales
Do-Re-Mi-Fa-Sol-La-Si ¿Recordáis cuando Julie Andrews enseñaba a los niños Von Trapp las notas musicales en la película Sonrisas y Lágrimas? ¡Seguro que sí! Cualquiera que se dedique a componer música y quien se inicia en el aprendizaje de cualquier instrumento es lo primero que aprende. Pero, ¿conocéis el origen de estas notas musicales y sabéis…
Juicio a animales “Llamo a declarar a esta rata”
Si hablamos de juicios injustos seguro que recordamos los acontecidos durante la Edad Media. En nombre de la religión se practicaban pruebas conocidas como “ordalías” o “juicios de Dios” y quema de herejes y acusados de brujería por la Santa Inquisición. Sin embargo, durante casi mil años se efectuaron también juicios sorprendentes a nuestros ojos,…
Los duros inicios del cristianismo
Destierros, trabajos forzados, lapidaciones, decapitaciones, quemados en la hoguera, exposición a fieras, crucifixión, sumersión, encarcelamientos, torturas, persecuciones… la lista de sufrimientos de los primeros cristianos es interminable, pero su determinación y su fe conseguirían lo que parecía imposible: que su nueva religión se extendiera en cada rincón del Imperio romano.
Barcelona, año 1391: la revuelta contra los judíos
La situación no podía ser más tensa. La crisis social y económica que sufría la población, junto con la aparición de la peste, ocasionó que el sentimiento religioso enfocara su rabia y se culpara de todos sus males a la comunidad judía. La chispa que encendió la inusitada violencia que se reveló fue las prédicas…
El Toledo visigodo y los inicios del cristianismo en Hispania
Cuenta la leyenda, que Hércules cuando llegó a Toledo, construyó un extraordinario palacio donde guardó un gran tesoro, cerró después sus puertas con un gran candado y dejó diez guardianes a los que entregó la llave. Así pasaron los años y fue costumbre que todos los reyes posteriores pusieran cada uno un nuevo candado en…
Entre vírgenes, celestinas y remiendavirgos
La himenoplastia o reconstrucción del himen es una sencilla intervención quirúrgica en auge estos últimos años. Solo en la ciudad de Madrid unas 500 mujeres se someten a ella cada año y pagan los 2.000 euros de media que cuesta. Pero esto no es algo de nuestros tiempos…
Entre gárgolas y gargolismos
Recientemente leí un artículo en la más que recomendable revista Historia National Geographic acerca de la catedral gótica de Notre Dame de París, un lugar increíble y con mucha historia. En él se hace mención a sus famosas gárgolas (mejor dicho, quimeras) y en concreto a la conocida como Le Stryge, un monstruo alado diseñado…
El Nilo “de semen”
Hasta hace pocos años, oculto en una sala del Museo Británico, entre el polvo del paso del tiempo y la oscuridad del que quiere esconder algo, se encontraba una serie de armarios conocidos como “Armario 55”. En su interior había una serie de objetos “incómodos” para mostrar en público, una colección entregada por el cirujano…
Entre diablos va la historia…
Si os preguntara por quien de los tres representados en este mosaico del siglo VI es el diablo, ¿qué responderíais? No, el de rojo no es, de hecho, su asociación con este color fue muy posterior y nos llegó distorsionada su imagen por culpa, en parte, del cine y de los cómics. El de la…
Un funeral muy vikingo
En la Plaza Roja en Moscú encontramos el Museo Estatal de Historia de Rusia. En su interior hay millones de objetos y obras de arte de valor incalculable adquiridas por la dinastía Románov, entre ellas un cuadro que me gustaría acercároslo, al menos la historia vikinga que representa.
San Guinefort, un santo muy especial
La palabra “santo” significa en hebreo “elegido por Dios”, hombres y mujeres de distintas religiones a los que se le atribuyen relaciones especiales con las distintas divinidades y que en el caso de los católicos interceden ante Jesucristo por la humanidad.
Las crisis nerviosas de Lutero
Sabemos que en el año 1505, a la edad de 21 años, Martín Lutero sufrió una experiencia que le cambiaría su vida para siempre. Un día, mientras regresaba a casa de sus padres le sorprendió una terrible tormenta a medio camino y la fatalidad quiso que un rayo le cayera a su lado, por fortuna,…
El toque real. Milagro de reyes
Si la actual (y longeva) monarca británica, Isabel II, comenzara en un acto público a imponer sus regias manos sobre algún enfermo, no hay la menor duda de que dejaría perplejos a más de uno. Pero, hubo una época, que los reyes de Francia e Inglaterra, realizaban la imposición de manos para curar a sus…
Sant Vicent “el del ditet”
San Vicente Ferrer, el santo dominico valenciano, se le conoce popularmente con cariño como el santo del “dedito”, pues según la leyenda obró varios milagros alzando su dedo. Es el patrón principal de la ciudad de Valencia (España) y en “La Seu” (catedral) encontramos numerosas referencias a su persona. Lejos de sus prodigios, su importancia…
Balduino IV el “rey cerdo”
En el siglo XII, encontramos un reino cristiano y un rey enfermo que sería recordado durante siglos. Su reinado solo duraría once años y se ganaría el apodo de “rey cerdo”, un nombre que no hace justicia a sus acciones, pero que el pueblo asociaría a su enfermedad, la lepra. Su nombre, Balduino IV.
Pornocracia, la edad más oscura del papado
Hubo un tiempo en que la elección de los papas se hacía por designación directa, los cónclaves para la elección democrática por parte de los cardenales de la Iglesia se crearon más tarde, en 1274, y hubo un tiempo en que dos mujeres consiguieron hacerse con tanto poder que casi convierten el papado en una…
Las “Jarras Belarmino” y cómo preparar un conjuro contra las brujas
Hace poco más de 7 años un grupo de arqueólogos británicos descubrieron en el barrio londinense de Greenwich, a 5 metros de profundidad, una botella de unos 23 cm de altura, supuestamente colocada al revés, esmaltada y con el rostro de un hombre barbudo en su superficie. Tras un minucioso estudio se determinó que databa…
La costilla de Adán: desmontando un mito
Muchos recordaréis la magistral interpretación de Katharine Hepburn en su papel de dama inteligente, progresista y vindicativa de la igualdad de la mujer en “La costilla de Adán” (1949), una de las mejores comedias norteamericanas, dirigida por George Cukor. Pero no, ni hablaré de Hepburn, ni de cine, ni de ninguna comedia, más bien hablaré……
Santa Teresa y la Casa de Alba
Puede parecernos extraño que una santa tan austera y sencilla como santa Teresa de Jesús, mantuviera estrecha relación con una de las dinastías nobiliarias más ricas y poderosas de su época, la Casa de Alba, pero ese vínculo resultaría importante en su labor fundadora y se mantendría hasta los últimos días de su vida. Tanto…
La Biblia de los pobres
Las Biblias que existían hasta finales de la Edad Media daban mucha más relevancia al texto que a las imágenes que lo acompañaban, limitando extraordinariamente su uso. Pocos eran los que sabían latín, y con suerte, el sacerdote que predicaba podía leerla e interpretarla para el pueblo, apoyándose principalmente en los frescos y vidrieras que…
Las rastas del Marley
Todos recordaréis a Bob Marley y cómo no, sus características rastas -que convertiría en una moda por todo el mundo-, así como de su afición a la marihuana. Será en 1975 que escribiría “Natty Dread” una canción que haría popular el término rastafari, y antes de proseguir con el tema debería señalar que las personas que…
Cómo curarse del “fuego del infierno” haciendo el Camino de Santiago
Durante la Edad Media los peregrinos realizaban su travesía a Santiago de Compostela por motivos muy diversos, entre ellos encontramos a los que lo emprendían para purgar sus pecados o como un castigo impuesto por la Iglesia por determinados delitos que, según su gravedad, la duración y distancia a recorrer podía ser variable e incluso, en…
La misteriosa muerte de Rodrigo Borgia, el Papa español
El 5 de agosto de 1503 se celebró un banquete en la residencia de Castellesi del cardenal Adriano di Corneto. Entre los asistentes destacaban dos personajes ilustres: el papa Alejandro VI y su hijo César Borgia. Lo que pretendía ser un agradable encuentro inesperadamente acabaría de manera fatal. En los días posteriores, casi todos los…
Futuros Doctores ¡a velar los libros!
La Catedral Vieja de Salamanca fue construida a lo largo de los siglos XII y XIII, románica en su conjunto presenta indicios de ese gótico inicial, pero no, hoy no hablaré de ella sino de una extraordinaria historia que podemos encontrar entre las cuatro paredes de una de las capillas de su claustro -para algunos…
Las catacumbas de Santa Priscila, arte y misterio sin igual
Las catacumbas de Santa Priscila de Roma no son quizás las más visitadas por los turistas pero probablemente sean las más importantes del subsuelo de la Ciudad Eterna. Situadas en el norte de la ciudad, en la via Salaria, a finales del siglo XIX los arqueólogos comenzaron a excavarlas encontrando que los mosaicos que contenía…
Catacumbas: los primeros cementerios cristianos
Cuando hablamos de catacumbas a todos nos viene a la mente Roma, donde hay más de sesenta y son las más estudiadas, aunque en Nápoles, Sicilia oriental, Chiusi, Bolsena, París e incluso en África del Norte podemos encontrar buena muestra de ellas.
Un lugar de la Historia… el enigmático hexagrama de El Pilar
En la ciudad de Zaragoza (España) encontramos esta magnífica basílica barroca donde se venera el pilar -que le da el nombre popular- una columna de jaspe que según la tradición fue donde la Virgen María hizo su aparición al apóstol Santiago (Patrón de España) que se encontraba en la vieja Cesar Augusta para predicar la…
¡Buen Camino, Peregrino!
Quienes deciden hacer el peregrinaje a Santiago de Compostela les mueven motivos muy diversos. Unos por fe, otros enfermos buscando curación o para cumplir una promesa, también los hay que buscan inspiración, aventura o simplemente quieren hacer ejercicio. Sea como fuere, cada año miles de personas de todo el mundo deciden emprender un camino…
¡Esconderos rápido! Llega la Inquisición a Barcelona
Miles de turistas visitan cada día en pleno centro de Barcelona su catedral ajenos a que enfrente de un lateral, en la plaza de Sant Iu, se encuentra uno de los lugares más siniestros de la ciudad en lo que a su historia se refiere. Actualmente acoge el museo Frederic Marès pero en su fachada encontramos…
Un lugar de la Historia… la primera catedral del mundo
No son muchas las referencias que se tienen de San Pedro tras la muerte de Jesús aunque durante quince años fue cabeza visible de esa diminuta comunidad de primeros creyentes cristianos de Palestina dirigiendo las oraciones y respondiendo de las acusaciones de herejía de los rabinos ortodoxos.
